Tagliare vetro estremamente spesso è davvero come combattere in una battaglia. Si ha a che fare con una ruota in carburo di tungsteno che deve affrontare un materiale che semplicemente non vuole cedere. La frizione è enorme, e chiunque abbia mai provato a farlo sa quanto velocemente si consumi la lama. È una situazione frustrante e costosa.
Per risolvere questo problema, utilizziamo lampade a infrarossi a onde medie per preparare il vetro proprio nel punto in cui avverrà il taglio.
Ecco perché funziona: la maggior parte dei raggi infrarossi a onde corte rimbalza semplicemente sulla superficie del vetro, il che non ci aiuta affatto. Ma i raggi infrarossi a onde medie sono diversi: essi penetrano effettivamente nella struttura silicea del vetro. Concentrando quell’energia esattamente sulla linea di taglio, possiamo ammorbidire leggermente la struttura molecolare del vetro, riducendo così la tensione superficiale.
Questo fa una differenza enorme: invece di dover lottare contro la durezza del vetro, la lama può semplicemente scivolare sulla superficie stessa. La lama non deve più affrontare tutta la durezza del vetro, il che significa meno danni e una durata molto maggiore della lama stessa.
Ma non basta aumentare semplicemente la temperatura. È necessaria una densità di potenza elevata per mantenere il calore esattamente dove vogliamo, ma esiste un limite. Se la lampada è troppo calda o se il capo di taglio si muove troppo lentamente, si creerà uno stress termico eccessivo. In quel caso, il vetro potrebbe rompersi o crearsi delle crepe incontrollate.
Il trucco sta nel far sì che il PLC sincronizzi perfettamente l’intensità della lampada con la velocità di movimento del capo di taglio.
Quando i collegamenti elettrici e la posizione del capo di taglio sono corretti, non si tratta più di forzare semplicemente la lama attraverso il vetro. Si utilizza invece il calore per facilitare il taglio. È davvero l’unico modo per evitare che i costi legati agli strumenti aumentino troppo quando si lavora con lastre molto spesse.