เหตุใดเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดที่กันน้ำได้ถึงล้มเหลว (และเราแก้ปัญหานี้อย่างไร)
มีเรื่องลับๆ เกี่ยวกับเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดนี้อยู่เล็กน้อย นั่นก็คือ ปัญหามักไม่ได้เกิดจากตัวหัวเผาไหม้เอง แต่มักเกิดจากสายไฟที่เชื่อมต่อกับหัวเผาไหม้ต่างหาก
เมื่อต้องใช้เครื่องทำความร้อนที่กันน้ำได้ จุดที่มักเกิดปัญหาก็คือตรงบริเวณที่สายไฟเชื่อมต่อกับท่อควอตซ์ บริษัทส่วนใหญ่มักใช้กาวธรรมดาๆ ในการยึดสายไฟไว้ แต่ปัญหาก็คือ ความร้อนทำให้วัสดุขยายตัวและหดตัว ตามกาลเวลา กาวธรรมดาๆ เหล่านั้นก็จะแตก และเมื่อกาวแตก ก็จะเกิดปัญหาขึ้น
ปัญหาจากความร้อนและความชื้น
เมื่อเครื่องทำความร้อนทำงานอยู่ในอุณหภูมิสูง วัสดุฉนวนทั่วไปก็จะหดตัวและแข็งกรอบ นั่นก็เป็นสาเหตุของปัญหาต่างๆ หากมีความชื้นเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย ก็จะเกิดปัญหา “การเกิดคาร์บอน” ซึ่งก็คือการที่เครื่องทำความร้อนเกิดการลัดวงจรโดยไม่คาดคิด
เราจึงตัดสินใจเลิกใช้กาวธรรมดาๆ และหันมาใช้ซิลิโคนคุณภาพสูงและเรซินอีพอกซี่แทน ทำไมล่ะ? เพราะวัสดุเหล่านี้สามารถขยายตัวและหดตัวได้พร้อมกับท่อควอตซ์ พวกมันไม่ได้ต่อต้านความร้อน แต่กลับปรับตัวไปกับความร้อนนั้นเอง
ปัญหาจากการติดตั้งแบบ “เสียบปลั๊กใช้งานได้เลย”
โรงงานผลิตหลายแห่งมักต้องการให้ผลิตภัณฑ์ออกสู่ตลาดโดยเร็ว จึงมักใช้วิธีการติดตั้งแบบ “เสียบปลั๊กใช้งานได้เลย” โดยไม่สนใจช่องว่างเล็กๆ ระหว่างฉนวนกับสายไฟ
ช่องว่างนั้นเป็นสาเหตุของปัญหา เพราะเมื่อเครื่องทำความร้อนมีอุณหภูมิสูง อากาศในช่องว่างนั้นก็จะขยายตัว ซึ่งก็เหมือนกับการมีปั๊มที่ดูดความชื้นเข้าไปในจุดเชื่อมต่อของสายไฟ
เราจึงต้องให้แน่ใจว่าฉนวนของเรามีความแน่นหนามากพอ ซึ่งจะช่วยให้เครื่องทำความร้อนทำงานได้อย่างราบรื่น โดยไม่มีปัญหาเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น
สิ่งที่ควรระวังอีกสองอย่าง
แน่นอนว่าการเพิ่มคุณสมบัติกันน้ำเข้าไปก็มีข้อเสียเช่นกัน นั่นก็คือ เครื่องทำความร้อนจะมีขนาดใหญ่ขึ้นเล็กน้อย ดังนั้น เครื่องทำความร้อนอาจใช้เวลาสักครู่กว่าจะถึงอุณหภูมิสูงสุดเมื่อเทียบกับเครื่องที่ไม่มีคุณสมบัติกันน้ำ แต่ก็เป็นเพียงความล่าช้าเล็กน้อยเท่านั้น คุณควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าตัวควบคุมของเครื่องทำความร้อนสามารถรองรับสิ่งนี้ได้
อีกเคล็ดลับหนึ่งหากคุณติดตั้งเครื่องทำความร้อนในพื้นที่ที่มีความชื้นสูง ก็คือ ควรตรวจสอบสายไฟด้วย แม้ว่าจุดเชื่อมต่อกับท่อควอตซ์จะมีความแน่นหนามากเพียงใด แต่ถ้าคุณใช้สายไฟ PVC ราคาถูก ก็ยังอาจเกิดปัญหาได้อยู่ดี ดังนั้นควรใช้สายไฟที่มีฉนวน PTFE หรือฉนวนซิลิโคนแทน เพื่อให้เครื่องทำความร้อนทำงานได้อย่างราบรื่น