Por que os aquecedores infravermelhos à prova d’água realmente falham (e como resolvemos isso)
Há um pequeno segredo sobre os aquecedores de mesa a infravermelhos: raramente é o elemento de aquecimento o responsável pelo problema. Geralmente, o culpado são os fios de conexão. Quando se trata de produtos à prova d’água, há um ponto em que tudo tende a dar errado: exatamente no local onde o fio elétrico encontra o tubo de quartzo. A maioria das empresas simplesmente usa algum tipo de cola básica nesse local. Mas o problema é que o calor faz com que as coisas se expandam e contraiam. Com o tempo, essa cola barata acaba se quebrando. E, uma vez quebrada, você está em apuros.
O conflito entre calor e umidade
Quando esses aquecedores ficam muito quentes, o isolamento padrão começa a encolher e a se tornar frágil. Isso pode causar grandes problemas. Se houver umidade envolvida, ocorre o chamado “carbon tracking”, que significa que o aquecedor vai começar a dar curtos-circuitos aleatoriamente. Decidimos parar de usar esse método. Em vez de adesivos básicos, passamos a usar juntas de silicone resistentes ao calor e resinas epóxicas. Por quê? Porque elas se adaptam ao mesmo ritmo do quartzo. Elas não lutam contra o calor; elas se adaptam a ele.
A armadilha do “plug and play”
Muitas fábricas querem apenas entregar o produto o mais rápido possível, por isso usam o sistema “plug and play”. Elas ignoram o pequeno espaço entre a parte externa do fio e a vedação. Esse espaço é perigoso. Se houver bolhas de ar na vedação, elas se expandem quando o aquecedor atinge a temperatura máxima. Isso funciona como uma bomba, sugando umidade para dentro da conexão elétrica. Nós garantimos que nossas vedações sejam herméticas. Isso faz com que o aquecedor funcione melhor, sem problemas, mesmo quando fica muito quente.
Algumas coisas a considerar
Existe um trade-off: adicionar esse tipo de proteção à prova d’água aumenta um pouco o tamanho do produto. Por causa disso, o aquecedor pode demorar alguns segundos a mais para atingir a temperatura máxima em comparação com versões sem essa proteção. É uma pequena demora, mas você precisa garantir que seu controlador esteja ajustado para isso. Mais um conselho, caso você esteja instalando esses aquecedores em locais úmidos: verifique seus fios. Mesmo que você tenha uma vedação perfeita no tubo, se usar fios de PVC baratos para o resto do circuito, eles ainda vão queimar. Faça um favor a si mesmo e use fios revestidos de PTFE ou silicone. Isso mantém tudo funcionando corretamente.