শীতকালে আপনার প্যাটিওটিকে অপচয় হতে দেবেন না। এটা খুবই বিরক্তিকর পরিস্থিতি। আপনার কাছে দারুণ একটি বাইরের জায়গা রয়েছে; কিন্তু তাপমাত্রা কমে গেলেই সেখানকার টেবিলগুলো ফাঁকা থেকে যায়। গ্রাহকরা বাইরে খাওয়ার অভিজ্ঞতাকে খুব পছন্দ করেন; কিন্তু কেউই ঠান্ডায় বসে খাওয়া পছন্দ করে না। এখানেই সিলিং-মাউন্টেড ইনফ্রারেড হিটারগুলো কাজে আসে। বেশিরভাগ মানুষ এমন বড় হিটারগুলোর কথা ভাবেন; কিন্তু সমস্যা হলো, যদি বাতাস থাকে, তাহলে সেই তাপ রাতের অন্ধকারে হারিয়ে যায়। ইনফ্রারেড হিটারগুলো বাতাসের বিরুদ্ধে লড়ার চেষ্টা করে না; বরং সরাসরি তাপকে আপনার অতিথিদের ও তাদের খাবারের দিকে পাঠায়। এটা ঠান্ডা দিনে সূর্যালোকের মতোই। আপনি পুরো বাইরের জায়গাটিকে উষ্ণ রাখার চেষ্টা না করে শুধুমাত্র অতিথিদের আরাম দেওয়ার দিকে মনোযোগ দিতে পারেন। এটা কীভাবে কাজ করে? আমরা শর্টওয়েভ বা মিডিয়াম-ওয়েভ ইমিটার ব্যবহার করি। বিজ্ঞানের বইয়ের সংজ্ঞাগুলো ভুলে যান—মূলত, এই যন্ত্রগুলো তাপ নির্গত করে, যা পোশাকের মধ্য দিয়ে গিয়ে ত্বককে দ্রুত উষ্ণ করে দেয়। যখন আপনি এগুলোকে সিলিংয়ে সাজান, তখন প্রতিটি টেবিলের উপর ছোট ছোট “উষ্ণ অঞ্চল” তৈরি হয়। এটা দুটোর সেরা দিক—আপনার প্যাটিওটি ঠান্ডা ও বাতাসযুক্ত থাকে, কিন্তু অতিথিরা আরামদায়ক অবস্থায় থাকেন। সঠিকভাবে সাজানোর উপায় এখানে একটি কৌশল রয়েছে। যদি আপনি হিটারগুলোকে খুব উঁচুতে ঝুলিয়ে রাখেন, তাহলে তাপের প্রভাব কমে যায়। আমরা সাধারণত টেবিলগুলোর আকার অনুযায়ী এগুলো সাজাই। 2kW থেকে 3kW ক্ষমতার হিটারগুলো ব্যবহার করলে কেউই ঠান্ডা জায়গায় বসতে বাধ্য হয় না। আর একটি কৌশল: ডিম্মিং কন্ট্রোলার ব্যবহার করুন। যখন প্যাটিওটিতে অনেক লোক থাকে, তখন তারাই নিজেরাই অনেক তাপ উৎপন্ন করে। তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ করলে অতিথিরা ঘামতে বা অস্বস্তি বোধ করতে বাধ্য হয় না। এতে বিনিয়োগ করা কি মূল্যবান? ভাবুন এভাবে: আপনি শুধুমাত্র কয়েকটি ল্যাম্প কিনছেন না। আপনি আসলে সেই মাসগুলোতে আপনার রেস্তোরাঁর আকার বাড়িয়ে দিচ্ছেন। আরও উষ্ণ জায়গা মানে আরও বেশি লোক থাকবে এবং আরও বেশি টেবিল ব্যবহৃত হবে। তবে একটি বিষয় মনে রাখবেন: এই হিটারগুলো অনেক বিদ্যুৎ ব্যবহার করে। বিনিয়োগ করার আগে অবশ্যই আপনার ব্রেকার প্যানেলগুলো পরীক্ষা করুন। যদি আপনার ওয়্যারিং পুরানো হয়, তাহলে এটা এত বিদ্যুৎ সামলাতে পারবে না। শুক্রবার রাতে এমন সমস্যা হলে খুবই সমস্যা হবে। এখনই বিদ্যুৎ ব্যবস্থাটি উন্নত করলে পরে অনেক সমস্যা এড়ানো যাবে।